Todos tienen un lugar en su casa o automóvil donde dejan que la correspondencia y los recibos se acumulen. Para Jimmie Smith, de 68 años, ese lugar era una vieja camisa colgada en su armario. Rellenó en sus bolsillos un montón de boletos de lotería sin verificar.

"Siempre me dije a mí mismo: 'Los comprobaré cuando tenga tiempo'", dijo el hombre de Nueva Jersey. Hizo bien. Porque si hubiese esperado dos días más, habría perdido 24,1 millones de dólares.

"Revise sus bolsillos. Revise su guantera"

Hace más de un año, Smith compró un boleto para de la lotería New York Lotto. Los números ganadores del sorteo del 25 de mayo de 2016 fueron: 05 – 12 – 13 – 22 – 25 – 35. 

La Comisión de Juegos de Nueva York sabía que el boleto ganador, por un valor de 24,1 millones de dólares, se había vendido en una bodega en la ciudad de Nueva York, pero no sabía quién compró el boleto. Los ganadores tienen un año para reclamar el premio y ese día de vencimiento se acercaba rápidamente. Así que a principios de este año, la Lotería de Nueva York comenzó a correr la voz.

"Exhortamos a los jugadores de la Lotería de Nueva York: revise sus bolsillos. Revise su guantera. Mire debajo de los cojines del sofá. Si tiene este boleto ganador, esperamos conocerlo", dijo Gweneth Dean, directora de la División de la Lotería de la Comisión, dijo en ese entonces.

"¿Veo lo que creo que veo?"

Smith, un agente de seguridad jubilado, vio la noticia sobre la búsqueda del misterioso ganador. Eso lo inspiró a revisar sus viejos boletos de lotería. Se acercó al armario donde colgaba la vieja camisa. Cuando los números coincidieron, se quedó "allí por un minuto pensando '¿veo lo que creo que veo?'".

"Tuve que sacar la cabeza por la ventana y respirar un poco de aire fresco", dijo. "Estaba incrédulo. Realmente tuve que convencerme a mí mismo de que esto era real ".

"Discusión de toda la familia"

Eso fue el 23 de mayo de 2017. Habría sido inelegible para cobrar el premio después del 25 de mayo de 2017. El miércoles, la Lotería de Nueva York divulgó el nombre de Smith después de completar una revisión.

"Estamos encantados de que este afortunado ganador haya podido encontrar este boleto que le cambió la vida", dijo Dean, de la Comisión de Juegos.

Smith eligió recibir sus pagos en el transcurso de 26 años. El hombre, padre de dos y abuelo de 12, dijo que planea tener una "discusión de toda la familia" una vez que las cosas se hayan calmado.

Fuente: CNN en Español