Creado hace 25 años, el gigante del comercio electrónico, llegó a una valoración de US$797.000 millones, que le permitió quitarle la corona a Microsoft, valorada en US$789.000.

Se trata de la primera vez que Amazon alcanza el primer lugar, en un contexto en que el precio de las acciones de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses ha sufrido caídas en los últimos meses por la disminución de sus ventas y la inquietud de los mercados por las tensiones comerciales.

Su fundador, Jeff Bezos, es el hombre más rico del mundo, con una fortuna estimada en US$135.000 millones, según Bloomberg.

¿Cómo expandió sus negocios más allá de las ventas online?
En la última década, las ventas del gigante se dispararon, así como su valor de mercado.

Fundada en 1994 con el nombre de "Cadabra", comenzó en un garaje de Seattle como una startup que vendía libros de segunda mano, pero en dos años ya operaba en distintas ciudades de Estados Unidos.

En 1997 se abrió a la bolsa, alcanzando un valor de US$54 millones, y Bezos entró a las ligas mayores de los millonarios con solo 35 años.

A partir de entonces, la compañía se dedicó a crecer, reinvirtiendo sus retornos en bodegas, redes de distribución y sistemas tecnológicos para guardar información.

En 2017, amplió sus negocios con la compra la cadena de venta de alimentos, Whole Foods Market por US$13.700 millones, haciendo por primera vez una apuesta por un negocio con tiendas físicas.

En paralelo, la empresa se convirtió en uno de los mayores creadores de contenido original en la industria del entretenimiento, produciendo series de televisión originales.

Además, compró los derechos para transmisiones deportivas en vivo, como el fútbol de la Liga Premier de Inglaterra y los torneos de tenis de la ATP.

Aunque Amazon es conocida por la venta online de productos que van desde ropa a artículos electrónicos y hasta comida, está en otro negocio que es menos conocido: el almacenamiento de datos en la nube.

De hecho, Amazon Web Services compite contra gigantes como Oracle y Microsoft por un contrato de US$10.000 millones para almacenar los datos del Pentágonoen la nube.

Es el programa Joint Enterprise Defense Infrastructure (JEDI) que será adjudicado a una sola compañía.

Amazon ha sido criticado por sus rivales como un competidor que corre con ventaja, debido a que tiene un contrato vigente con la CIA, bajo el cual administra en sus sistemas datos altamente secretos.

El valor de mercado de las mayores empresas tecnológicas ha sufrido una fuerte volatilidad en los últimos meses, un fenómeno que le dio la oportunidad a Amazon de escalar al primer lugar de las firmas conocidas como "Las 4 grandes": Apple, Microsoft, Alphabet (dueña de Google) y Amazon.

En agosto del año pasado, Apple se convirtió en la primera compañía que cotiza en bolsa que alcanzó un valor de mercado de US$1 billón, mientras que Amazon consiguió esa valoración en septiembre.

En ese momento el ranking era dominado por Apple, seguido por Amazon, Microsoft y Alphabet.
Pero el escenario cambió comenzó a cambiar.

Luego que Apple anticipara una baja en sus ventas hace unos días, sus acciones se desplomaron y su valor de mercado cayó a US$702.000 millones.

La inquietud de los inversionistas es que la guerra arancelaria entre Estados Unidos y China, junto a otros factores como la desaceleración económica de Pekín y la disminución de las ventas de los iPhone, golpearán al gigante.

Microsoft, por otro lado, no se vio destronada del liderazgo por una crisis, sino más bien, porque Amazon le ganó en el ranking por un estrecho margen.

Y Alphabet, también ha estado sujeta a la volatilidad, pero con menos vaivenes que las otras.
Así las cosas, con las aguas tan revueltas, Amazon aprovechó su momento para convertirse en la empresa más valiosa del mundo.

BBC Mundo 
Foto: Getty Images