El fenómeno de las apuestas online ha crecido exponencialmente en los últimos años en Argentina, y aunque no es una novedad para los investigadores, los datos obtenidos en una reciente investigación sobre jóvenes universitarios han encendido las alarmas. Raúl Gómez, director del proyecto de investigación que lleva adelante este estudio, aseguró que, si bien los resultados no son sorprendentes, los números reflejan una realidad que debe ser atendida urgentemente.
 
En diálogo con Micrófono Abierto, Gómez explicó que la investigación comenzó a partir de "indicios claros" provenientes de la comunidad educativa, especialmente de docentes de nivel medio, quienes reportaron la creciente presencia de juegos de apuestas en jóvenes de secundaria. "Había una información sistemática que de alguna manera hace que estos datos no sorprendan. Lo que sí sorprende es la magnitud del fenómeno en la población universitaria", señaló.
 
Según los datos obtenidos, un alarmante 40% de los jóvenes universitarios consultados están involucrados en actividades de apuestas online. Este porcentaje no es solo alto, sino que representa una preocupación creciente debido al impacto potencial de la ludopatía. "De estos jóvenes que juegan, cerca del 38,5% presenta indicadores de riesgo de juego problemático, como jugar más tiempo del esperado o tener problemas vinculares relacionados con el juego", detalló Gómez. En términos más críticos, el 16% de los jugadores presenta al menos cuatro indicadores claros de ludopatía, lo que implica que ya están enfrentando problemas severos derivados del juego.
 
Gómez destacó que, aunque el fenómeno de las apuestas online es relativamente reciente en Argentina, con solo dos años de masificación, las consecuencias son ya visibles. "La ludopatía no es un juego, es una adicción sin sustancia. Es una condición que, como todas las adicciones, afecta la salud mental y la calidad de vida de los jóvenes", comentó.
 
El estudio también reveló que la actividad de apostar está distribuida de manera desigual entre distintas variables. "Juegan más los varones, los jóvenes de mayor edad, los que provienen de la ciudad de Córdoba y aquellos que tienen ingresos propios. Esto refleja, por un lado, la accesibilidad económica a la actividad y, por otro, la búsqueda de un medio de ganar dinero", explicó Gómez.
 
Ante este panorama, el investigador señaló que es urgente actuar a nivel gubernamental y social. "No podemos seguir permitiendo que las apuestas online sigan siendo naturalizadas, especialmente en los eventos deportivos, donde la publicidad y la promoción están a la orden del día. Las apuestas no son un juego, son un riesgo", advirtió.
 
Gómez también reflexionó sobre la complejidad del problema. "Estamos ante una tormenta perfecta. La combinación de la oferta fácil a través de las redes sociales, la creciente accesibilidad a plataformas de apuestas y una situación económica complicada, está creando un caldo de cultivo peligroso", sostuvo.
 
Aunque algunos sectores abogan por una prohibición de las apuestas online, Gómez es más cauto. "No sé si la prohibición absoluta es la respuesta. Es necesario pensar en medidas más integrales que incluyan la prevención y el tratamiento", afirmó. En ese sentido, destacó la importancia de crear espacios de contención en la universidad y en otros sectores de la sociedad para prevenir la ludopatía, así como la necesidad de una legislación que regule de manera efectiva este fenómeno.
 
Finalmente, Gómez expresó su preocupación por el futuro de la investigación en Argentina, donde los recortes presupuestarios amenazan con afectar estudios fundamentales como el suyo. "Con solo 500.000 pesos de presupuesto, hemos logrado avanzar, pero es necesario más apoyo para entender y abordar problemas como la ludopatía", concluyó.
 
En un contexto de creciente preocupación por las adicciones, Raúl Gómez resaltó la importancia de intervenir de manera urgente y efectiva para evitar que este problema siga creciendo entre los jóvenes de Argentina.



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