Este año es el bicentenario de la bicicleta, un vehículo de dos ruedas alineadas que surgió en 1817 como alternativa al caballo y que hoy es la representación de una movilidad urbana sustentable. En un principio se creyó que Leonardo Da Vinci la inventó por un dibujo en su obra Codex Atlanticus de 1490, pero en 1997 el historiador Hans-Erhard Lessing lo desmintió en la 8° Conferencia Internacional sobre la Historia del Ciclismo. El verdadero precursor fue el alemán Karl Von Drais con su "máquina andante" o Draisiana de 1817.

El canadiense Alberto de Ciccio reconstruyó la bicicleta original de Drais en 2011 en Toronto.



Por un tiempo también se pensó que la primera bici fue "el celerífero" de 1790, pero luego se comprobó que fue un engaño promovido por el periodista francés Louis Baudry de Saunier en su libro Historia general del velocípedo publicado en 1891. La persona a quien le atribuyó el invento, el Conde Mede Sivrac, nunca existió.

Para el historiador David V. Herlihy la Draisiana de 1817 es en realidad un "velocípedo", una máquina de dos ruedas con tracción mecánica y sin pedales. "El término 'bicicleta' no fue introducido hasta los años 1860 cuando fue acuñado en Francia (...) Desde entonces, 'bicicleta' se ha utilizado en francés e inglés para designar a dos ruedas con pedales", dice en su libro Bicicleta: la historia.

El diseño y tipo de bicicletas se ha desarrollado y ampliado en 200 años de historia. Hoy pueden clasificarse en distintos tipos: doméstica o urbana, de montaña, de carrera y de carga. 

Argentina en dos ruedas

"Las bicicletas empezaron a aparecer en Argentina alrededor de 1899 en los velódromos", dijo el investigador de CONICET y la Universidad Nacional de Quilmes, Dhan Zunino Singh. En 1903 las bicis ya eran un medio de transporte común. Ese año, en la ciudad de Buenos Aires había 77 automóviles y 5592 bicicletas patentadas, según los registros municipales revisados por Zunino.


La Nación