La obsolescencia programada está relacionada a aquellos productos diseñados para fallar de forma prematura o quedarse obsoletos a corto-medio plazo. Se cree que generalmente el fin es vender un producto nuevo o una actualización del mismo, práctica ya prohibida en algunos países. Su origen se atribuye a la industria del automóvil estadounidense, cuando en 1924 un ejecutivo de General Motors, Alfred P. Sloan Jr., sugirió lanzar nuevos modelos cada año para mantener las cifras de venta.

Sobre esto, el técnico en informática Gabriel Nadalig afirmó que "este correr atrás de la actualización genera como principal problema el de los residuos tecnológicos".

Además, sostuvo que "por lo general, lo que uno nota es que uno queda desactualizado. Las empresas cada vez invierten menos en la durabilidad de un producto, en la calidad. En informática, los equipos, notebooks van quedando desactualizadas con el tiempo porque salen sistemas operativos nuevos".

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